Salário num doutorado em física nos EUA

O último post que escrevi sobre como aplicar para um doutorado em física nos EUA fez bastante sucesso e recebi muitas mensagens de leitores perguntando sobre detalhes. Sem nenhuma dúvida, a maior parte das questões era sobre dinheiro. Muita gente ficou surpresa em saber que a maior parte dos alunos de doutorado em física nos EUA não possui bolsa, mas recebem salário das universidades. Como eu expliquei da outra vez, a forma mais comum de suporte para os alunos iniciantes é como TA, ou seja, eles trabalham como assistentes dos professores nos cursos de graduação. Para dar uma noção mais exata de quanto as pessoas ganham, resolvi montar uma tabela com as principais universidades de física e os salários de TA, ou seja, quanto você espera ganhar no seu primeiro ano de doutorado. Eu obtive os dados nas próprias universidades, no “2011 Guide to Graduate School” da AIP e no “2010 NRC Ranking Data”, ambos presentes na seção de links do meu post anterior (ou seja, na prática, não há informação nova nesse post… só estou organizando a informação para responder dúvidas que recebi em comunicações pessoais). Como os dados não são encontrados de forma uniforme, normalizei-os para 11 meses para que a comparação fosse mais fácil. Os valores estão em milhares de US$.

Também estou adicionado o ranking da NRC em 95% C.L., o número de TAs, o número de alunos de pós, o número de inscritos, de ofertas e aceitações. Isso deve dar uma noção bem completa do barco que vocês vão estar entrando quando começarem a aplicar. A relação candidato/oferta foi a segunda pergunta mais comum, por isso acho que com esses dados, a maior parte das curiosidades vão ser satisfeitas. Todos os dados são do ano passado, isto é, 2010. Tenho dados de várias outras universidades, mas como estão incompletos, coloquei aqui apenas aqueles que eu tinha quase completamente. Esse ano algumas coisas tem mudado e vou fazer comentários no final do post.

Universidade	R-Ranking	Salário	TAs	Alunos	Inscritos	Ofertas	Aceitações
Cornell	6-16	28.500	46	149	409	85	31
UIUC	3-14	20.000	117	276	580	N/A	42
UC Boulder	8-23	18.700	45	209	506	114	37
U Washington	15-35	19.000	48	134	392	99	30
U Maryland	5-21	21.000	48	221	660	140	45
Rutgers	30-70	29.700	37	95	260	45	20
John Hopkins	37-81	24.500	48	110	257	64	19
UT Austin	4-17	21.510	92	223	402	90	42
Ohio State	14-33	21.000	66	176	401	83	42
MIT	1-4	29.500	30	240	628	88	44
Princeton	4-13	29.400	31	110	489	53	13
Yale	15-32	25.500	65	156	273	40	9
Duke	30-73	23.800	22	69	194	54	13
Northwestern	36-83	23.400	19	81	215	49	13
UC San Diego	16-31	19.000	63	175	487	116	39
Brown	37-85	23.800	26	98	307	63	19
UC Los Angeles	9-27	20.300	69	151	324	71	23
UC Sta Barbara	4-13	22.600	35	122	500	89	18
Michigan State	17-41	19.200	39	143	360	58	21
U Minnesota	32-71	20.500	69	143	529	83	26
Stony Brook	10-33	21.500	41	171	441	108	45
U Chicago	4-14	26.800	30	127	476	97	21

Os dados nessa tabela devem ser tomados com muita parcimônia. Primeiro, o custo de vida varia muito de região para região. Além disso, sobre esse valor é incidido imposto de renda, e a parcela de imposto varia de estado para estado. Os salários são reajustados a cada ano e os alunos mais velhos também recebem salários melhores, principalmente depois da qualificação. Contudo, os percentuais exatos variam de universidade para universidade. Muitas vezes de grupo de pesquisa para grupo de pesquisa. Last, but not least, eu não tenho nenhuma garantia que esses números estão corretos, embora, se não precisos, eles não estão muito longe da verdade.

Relação cadidato/oferta para pós-graduações em física nos EUA (2010)

Esse ano o número de inscritos deve ter aumentado e o número de vagas diminuído. Aqui em Stony Brook houve um aumento de 20% no número de inscritos e uma diminuição de 33% no número de vagas. Os dois fatos tem uma explicação comum: a crise financeira pela qual os EUA passaram recentemente. Por um lado, menos dinheiro para pagar novos alunos, por outro lado, mais pessoas achando que estar numa pós-graduação é uma boa maneira de enfrentar a crise (ou melhor, de não enfrentar :P)

Com o aumento da relação candidato/vaga, aumenta a qualidade das pessoas que estão sendo aceitas. Eu não tenho dados dos resultados do GRE desse ano (tive eles na minha mão, mas infelizmente não deu tempo de fazer uma análise). Mas te digo que, mesmo Stony Brook que não é uma universidade de primeiro tier, esse ano provavelmente só vai aceitar alunos com GPA (o que no RJ chamam de CR e em SP chamam de MP) maior que 3.75 em 4, ou seja 9.3 em 10, e 50% desses prováveis alunos já tem mestrado. Claro que os alunos com notas altas são os americanos – as notas aqui são bem inflacionadas – e os alunos com mestrado são os europeus e latinos (então, por favor, não se assuste! Mesmo se você tiver um CR menor que 9.3, você continua competitivo… eles sabem, e sabem muito bem, que o significado das notas depende da universidade). Isso está forçando os americanos a começarem a pensar em mestrados também, para continuarem competitivos. Só que, como a universidade não tem nenhum interesse em dar suporte a aluno de mestrado, a pessoas tem que pagar por essa educação extra. E em tempos de crise esse dinheiro extra é muito bem vindo.

Último comentário: cara, pessoal em Rutgers, que é no meio de um canto em New Jersey, onde as coisas nem são caras, ganham bem pra caramba! E é uma universidade pública hein. Sindicato forte é outra coisa.

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Queria fazer uma comparação com o Brasil. Como visto no histograma acima, a relação candidato por oferta média nesses universidades é de 5.2. Na USP, no último ano, 270 pessoas se inscreveram e 123 foram aprovados, com uma relação de candidato/oferta de 0.46. O que muda muito entre Brasil e Estados Unidos são as flutuações em torno da média de pessoas que aceitam a oferta. No Brasil, dessas 123 ofertas, você pode ter certeza que só vão aceitar aqueles que conseguirem uma bolsa, enquanto nos EUA, se a pessoa não aceita uma oferta, é porque recebeu outra melhor. Isso quer dizer que a flutuação em torno da expectativa que as escolas tem para a quantidade de alunos que vão entrar em certo ano, principalmente nas escolas de segundo tier, é muito grande. Essa é outra razão para o número de ofertas variar tanto de ano para ano porque, na verdade, se muita gente aceitar, não há dinheiro e isso significa que no próximo ano menos ofertas poderão ser feitas já que não é saudável correr o risco de ter dois anos acima da média.

Comparar o dinheiro é mais complicado, por causa do câmbio. É irreal usar câmbio oficial para estimar diferenças em custo de vida. Eu costumo usar a relação 1:1 para fazer esse tipo de comparação e termina sendo bem realista. Nesse sentido, a bolsa da FAPESP é de R$22580 (normalizado em 11 meses, como acima) e do CNPq de R$19800, similar ao bruto dos salários nos EUA. A grande diferença é que bolsista não paga imposto e aluno aqui paga. Ou seja, a situação financeira dos alunos no Brasil é bem mais confortavel, mas nunca vi ninguém passar necessidade como aluno aqui nos EUA (vide, contudo, o comentário do Leonardo que fala sobre alguns bens de consumo específicos, que são mais baratos por aqui).